飞机一般需要引擎、涡轮机和螺旋桨等组件运作，由美国麻省理工学院(MIT)工程师团队研发的新型飞机由离子风推动飞行，无需燃料或任何动力装置推动，可免除飞机螺旋桨及涡轮机所造成的噪音。

离子风由带正电的发射器、周围的高压电场产生。电池供电使空气中的电子与原子，以及分子碰撞，然后释放出其他电子，吸引发射器周围的正极带电空气分子流到负极电线。两条电线之间的分子运动产生离子风，推动飞机向前飞行。

这是首次有飞机以这种方式飞行。根据于11月进行的十次室内飞行测试显示，这架小型飞机可在稳定的高度维持近十秒的飞行，约达到40至45米的距离。在某些情况下，飞行高度甚至可以达到约0.5米。

这种惊人的设计颠覆了传统飞机的概念。但于现实世界中使用前，该新型飞机仍需进一步升级，例如飞行时间最长只有12秒。而该新型飞机的另一大限制是不能使用离子风起飞。因此，该新型飞机在用于载人到世界各地前，还需要很长的发展之路。